Goksector Nederland dringt aan op herziening belastingbeleid: contraproductieve verhogingen leiden tot dalende inkomsten en illegaliteitsgroei

De urgentie van de brief aan de Tweede Kamer

Op 11 maart 2026 hebben prominente Nederlandse gokstakeholders, waaronder de brancheverenigingen VNLOK en VAN Kansspelen samen met operatoren als Nederlandse Loterij en Holland Casino, een dringende brief gestuurd naar de vaste Kamercommissie; ze roepen de regering op om het belastingbeleid rond gokken grondig te herzien, omdat recente verhogingen contraproductief uitpakken met lagere overheidsinkomsten, een explosie van illegaal gokken en verminderde financiering voor sociale doelen tot gevolg. De brief, die volgens bronnen in de sector breed gedragen wordt door de industrie, benadrukt hoe de belastingtarieven stegen van 30,5% in 2024 naar 34,2% in 2025 en gepland staan op 37,8% voor 2026, wat leidt tot onverwachte neveneffecten die niemand had voorzien.

Stakeholders wijzen erop dat deze verhogingen spelers wegjagen naar het zwarte circuit, terwijl legaal aanbod krimpt; zo tonen cijfers aan dat illegaal gokken in de eerste helft van 2025 al legaal gokken overtrof, een trend die experts toeschrijven aan de hogere kosten die operators doorberekenen of absorberen, met als gevolg minder aantrekkelijke voorwaarden voor klanten. En dat terwijl de Kansspelautoriteit (KSA) juist strijdt tegen illegaliteit, wat de brief extra urgent maakt te midden van de KSA's eigen agenda voor 2026.

Cijfers die spreken: dalende belastingopbrengsten ondanks hogere tarieven

Data van de KSA onthullen een duidelijke daling in totale gokbelastinginkomsten met ongeveer €40 miljoen minder in 2025 vergeleken met 2024, terwijl online gokken zelfs €43,5 miljoen minder opleverde; deze cijfers, rechtstreeks geciteerd in de brief, onderstrepen hoe hogere tarieven paradoxaal genoeg de schatkist benadelen, omdat volume en omzet teruglopen door spelers die overstappen op onbelaste alternatieven. Het blijkt dat de totale opbrengst niet stijgt maar keldert, precies op het moment dat de overheid rekent op extra inkomsten voor goede doelen zoals verslavingszorg en sport.

Observers in de sector noteren dat dit patroon niet uniek is; vergelijkbare hikes in andere markten leidden tot identieke uitkomsten, met illegaliteit als winnaar en legaal aanbod als verliezer, maar hier in Nederland speelt het zich af tegen de achtergrond van een streng gereguleerde markt die pas sinds 2021 volledig operationeel is voor online gokken. En dan te bedenken dat de geplande sprong naar 37,8% in 2026 de zaak nog verder kan verergeren, tenzij beleidmakers ingrijpen voordat het te laat is.

De kettingreactie: van hogere belastingen naar illegale dominantie

De brief schetst een kettingreactie die begint bij de tariefverhoging en eindigt met een illegale markt die in de eerste helft van 2025 legaal gokken overtrof, volgens KSA-cijfers die stakeholders aanhalen om hun punt te maken; operators zien hun marges krimpen, investeringen in verantwoorde goktools lopen terug, en spelers vinden goedkopere, ongereguleerde opties die geen KSA-bescherming bieden zoals stortingslimieten of zelfuitsluiting. Dat gezegd hebbende, blijft de legale sector bijdragen aan sociale fondsen, maar die inkomsten dalen nu mee met de belastingopbrengst, wat een vicieuze cirkel creëert.

Neem bijvoorbeeld de online sector, waar de daling van €43,5 miljoen extra pijnlijk valt omdat dit kanaal juist groeide sinds de legalisering; experts observeren dat offshore sites profiteren door lagere 'belastingen' te bieden – ofwel geen – en aantrekkelijkere odds, waardoor legaal aanbod terrein verliest. Hier komt bij dat VNLOK en VAN Kansspelen, als spreekbuizen van arcadehallen en kansspelen, samen met giganten als Nederlandse Loterij en Holland Casino een front vormen dat zelden zo verenigd is, wat de brief extra gewicht geeft in Den Haag.

Wat significant is, merken bronnen op, vormt deze oproep een directe uitdaging voor het kabinetsbeleid, dat hogere tarieven zag als eenvoudige manier om miljarden binnen te halen, maar realiteit blijkt weerbarstiger met spelers die slim shoppen over grenzen heen, letterlijk en figuurlijk.

De rol van de KSA en de gevraagde evaluatie

De stakeholders vragen expliciet om een beleidsuitvoering tegen het tweede kwartaal van 2026, parallel aan de KSA-agenda die juist focust op het bestrijden van illegale operators; dit creëert een interessante spanning, want terwijl de autoriteit boetes uitdeelt en campagnes voert, ondermijnt het belastingklimaat haar eigen werk door illegaliteit aan te moedigen. KSA-data, centraal in de brief, dienen als onweerlegbaar bewijs dat de aanpak faalt, met €40 miljoen minder totaal en die forse online-dip als harde feiten.

En zo positioneren de ondertekenaars zich als partners in regulering, die pleiten voor een heroverweging om de markt gezond te houden; Holland Casino, met zijn fysieke locaties, en Nederlandse Loterij, goed voor loterijen en sportweddenschappen, benadrukken hoe hun bijdragen aan de samenleving – denk aan goede doelen – nu gevaar lopen door deze dynamiek. De bal ligt nu bij de Kamercommissie, die de brief ontvangt te midden van bredere debatten over gokbeleid in maart 2026.

Turns out dat dit geen geïsoleerd pleidooi is; eerdere signalen uit de sector wezen al op druk, maar de harde KSA-cijfers maken het onontkoombaar, met illegaliteit die nu dominant is in H1 2025 en potentieel verder groeit onder de 37,8%-druk.

Breder perspectief: patronen in de Nederlandse gokmarkt

Diepgaand analyseren experts de context waarin dit speelt, met een markt die na jaren van grijs gebied sinds 2021 bloeit maar nu struikelt over eigen beleidssuccessen; de legalisering bracht orde, maar belastingverhogingen ontwrichten dat evenwicht, resulterend in een shift waar illegaal aanbod – vaak uit Curaçao of Malta – de boventoon voert zonder Nederlandse bescherming. Cijfers laten zien hoe online, het groeisegment, het hardst geraakt wordt met €43,5 miljoen minder, terwijl fysieke locaties vechten om relevant te blijven.

People who've followed this beat weten dat dit niet rocket science is: hogere kosten leiden tot lagere volumes, en in een grensoverschrijdende markt als gokken vluchten klanten snel; stakeholders hopen dat de evaluatie in Q2 2026 leidt tot aanpassingen, misschien een stabilisatie van tarieven of incentives voor legaal aanbod om concurrentiekracht te herwinnen. Intussen blijft de KSA hameren op handhaving, maar zonder fiscaal relief dreigt de strijd oneerlijk.

Een case in point vormen de H1 2025-cijfers, waar illegaal legaal overtrof, een wakeup call die de brief amplificeert met VNLOK's arcades en VAN Kansspelen's bredere belangen in de mix.